Frankfurt unterliegt Arsenal, Wolfsburg siegt: Gladbach blamiert sich in der Europa League
Zum Start der Gruppenphase fährt der VfL Wolfsburg als einziges deutsches Team einen Sieg ein. Frankfurt wird spät niedergerungen, Gladbach erlebt ein Debakel.
Eintracht Frankfurts heiß ersehnter Start in ein neues Europa-League-Abenteuer ist misslungen. Die Hessen verloren am Donnerstagabend am ersten Spieltag der Gruppenphase mit 0:3 (0:1) gegen Vorjahresfinalist FC Arsenal. In einem über weite Strecken hochklassigen Duell mit dem englischen Spitzenteam kam zwar wieder die Begeisterung auf, die Frankfurt in der Vorsaison ins Halbfinale getragen hatte – die Gegentore von Joe Willock (38. Minute), Bukayo Saka (85.) und Pierre-Emerick Aubameyang (88.) wurden aber zum herben Stimmungsdämpfer.
Nach der ersten internationalen Heimniederlage seit 2006 gerät die Eintracht, die im Vorjahr mit sechs Siegen aus sechs Gruppenspielen eine deutsche Bestmarke aufgestellt hatte, schon recht früh unter Druck. Im zweiten Spiel tritt die Mannschaft von Trainer Adi Hütter, die unbedingt erneut in Europa überwintern will, am 3. Oktober in Portugal bei Vitoria Guimaraes an. Dominik Kohr wird dabei fehlen, er sah in der 79. Minute die Gelb-Rote Karte.
In der mit 47 000 Zuschauern ausverkauften WM-Arena hielt die Eintracht zu Beginn gut mit, musste gegen die Gunners aber auch eine Schrecksekunde überstehen. Nach fünf Minuten kam Lucas Torreira im Strafraum frei zum Abschluss, er vergab die Großchance aber. Auf der Gegenseite traf Filip Kostic nur das Außennetz (18.).
Gegen den einstigen Stammgast der Champions League, der von 1998/99 bis 2016/17 immer in der Königsklasse gespielt hatte, bekam das Team von Trainer Adi Hütter vor allem in der Abwehr um den wackeligen Kapitän David Abraham immer wieder Probleme. In der Offensive versuchte Frankfurt, mit schnellen Angriffen – vor allem über Neuzugang André Silva – für Gefahr zu sorgen.
Hütter hatte dafür erstmals die Neuzugänge Bas Dost und Silva gemeinsam in die Startelf beordert. In der vergangenen Saison hatte noch das Trio Sébastien Haller, Ante Rebic und Luka Jovic in Europa für Furore gesorgt - die Fußstapfen sind riesig. „Ich erwarte mir einiges, beide haben die Qualität, Tore zu erzielen“, hatte Hütter vor dem Anpfiff beim Streamingdienst Dazn gesagt.
Leno auf der Bank, Özil in London
Bei den Gästen saß der frühere Leverkusener Torwart Bernd Leno nur auf der Bank, der ehemalige Nationalspieler Mesut Özil, der in London mit Problemen kämpft, war gar nicht erst nach Frankfurt gereist. Shkodran Mustafi spielte von Beginn an.
Dost (21.) und Kostic (23.) vergaben vor dem Pausenpfiff weitere aussichtsreiche Chancen für die Gastgeber, die nach drei überstandenen Quali-Runden gegen London bereits das siebte internationale Spiel der noch jungen Saison bestritten. Arsenal blieb aber gefährlicher. Zunächst verpassten Willock (29.) und Emile Smith Rowe (32.), der am stark reagierenden Kevin Trapp scheiterte, die Führung, ehe Willock mit einem abgefälschten Schuss doch noch erfolgreich war.
Unmittelbar nach der Pause erarbeitete sich die Eintracht mit aggressivem Pressing einige Chancen zum Ausgleich. Unter anderem Silva (49.) und Kostic (54. und 68.) versuchten es und scheiterten knapp. Arsenal setzte vermehrt auf Konter, die von der Frankfurter Hintermannschaft teils mit größter Mühe unterbunden werden mussten. Der frühere Gladbacher Granit Xhaka setzte einen Freistoß von der rechten Seite an die Latte von Trapps Tor (56.). Saka vollendete einen Konter mit einem satten Linksschuss, der frühere Dortmunder Aubameyang traf kurz darauf mit rechts zum Endstand, der aber zu hoch ausfiel.
Gladbach blamiert sich, Wolfsburg siegt
Borussia Mönchengladbach erlebte hingegen beim Europacup-Comeback nach zweieinhalb Jahren ein Debakel. Die Mannschaft von Trainer Marco Rose verlor gegen den österreichischen Provinzclub Wolfsberger AC mit 0:4 (0:3).
Die Gäste bestraften die Gladbacher Nachlässigkeiten in der Defensive eiskalt und sorgten durch Tore von Shon Weissman, zweimal Mario Leitgeb und Marcel Ritzmaier für einen verdienten Überraschungscoup. Damit steht die Borussia angesichts der weiteren Gruppengegner AS Rom und Istanbul Basaksehir bereits gehörig unter Druck. Der VfL Wolfsburg schlug den ukrainischen Vertreter FC Oleksandria mit 3:1 (2:0). (dpa)